Origen: En los huesos oraculares, 烏 era un dibujo detallado de un cuervo. Dado que el cuervo es completamente negro y su ojo era difícil de distinguir entre sus plumas oscuras, el carácter antiguo omitió el punto del ojo, diferenciándose así del carácter para pájaro (鸟 niǎo).

Evolución semántica: Del significado original de 'cuervo', por extensión pasó a significar 'negro' (como las plumas del ave) y posteriormente se usó como apellido y como abreviatura fonética de topónimos extranjeros.

• El cuervo en la cultura china antigua a veces se asociaba con presagios o con el mítico cuervo de tres patas que habita en el sol.